El Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Scott Bessent, informó el miércoles 29 de abril de 2026 que el gobierno federal ha logrado la incautación de casi 500 millones de dólares en criptoactivos iraníes. Esta cifra representa un incremento significativo respecto a los 344 millones de dólares reportados previamente en bloqueos de activos digitales vinculados al régimen de Teherán.
La acción se enmarca dentro de la Operación Economic Fury, una estrategia de presión financiera integral ordenada por la administración de Donald Trump en marzo de 2025 con el objetivo de desarticular los flujos de capital que financian las actividades estatales de Irán.
Durante una intervención en la cadena Fox Business, Bessent explicó que el Departamento del Tesoro está ejecutando un plan de asfixia económica que incluye el congelamiento de cuentas bancarias a nivel global y la aplicación de sanciones secundarias a naciones que mantienen el comercio de crudo con Irán.
El Secretario enfatizó que la estrategia no solo se limita a activos líquidos en plataformas digitales, sino que también apunta a fondos de pensiones y propiedades inmobiliarias en el extranjero bajo control de funcionarios iraníes. El anuncio de esta nueva métrica de incautación surge tras la confirmación de que el emisor de stablecoins, Tether, había congelado anteriormente 344 millones de dólares en USDT tras solicitudes formales de las autoridades estadounidenses.
La ejecución de la Operación Economic Fury ha tenido efectos directos en la infraestructura financiera de Irán. Según los datos presentados por el Tesoro, una de las mayores instituciones bancarias del país colapsó en diciembre de 2025, mientras que la moneda local ha experimentado una devaluación de entre el 60% y el 70% frente al dólar estadounidense en el último año. El comunicado oficial del Tesoro SB0477 detalla que, solo el martes 28 de abril de 2026, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) sancionó a 35 entidades e individuos que integran la denominada “red bancaria en la sombra”.
Under Economic Fury, @USTreasury will continue to systematically degrade Tehran’s ability to generate, move, and repatriate funds.
Treasury’s Office of Foreign Assets Control is sanctioning multiple wallets tied to Iran — resulting in the freeze of $344 million in…
— Treasury Secretary Scott Bessent (@SecScottBessent) April 24, 2026
Esta red es utilizada por el régimen iraní para mover fondos de manera clandestina y eludir las restricciones internacionales. Las acciones de la OFAC también han golpeado sectores logísticos clave, incluyendo una refinería de petróleo china y aproximadamente 40 empresas de transporte marítimo que forman parte de la “flota fantasma” encargada de trasladar crudo iraní hacia mercados en Asia. De acuerdo con el perfil oficial de Scott Bessent, desde febrero de 2025, el Tesoro ha sancionado a más de 1.000 personas, buques y aeronaves relacionadas con Irán.
El papel de las criptomonedas en el conflicto geopolítico
El uso de activos digitales se ha vuelto un punto crítico en la estrategia de supervivencia económica de Teherán. A inicios de abril de 2026, surgieron reportes sobre una propuesta del gobierno iraní para cobrar peajes en Bitcoin a los buques que transiten por el Estrecho de Ormuz.
Según los detalles de esta iniciativa, los buques cisterna cargados podrían ser obligados a pagar una tarifa aproximada de 1 dólar por barril de petróleo transportado a través de transferencias en criptomonedas, mientras que los barcos vacíos tendrían paso libre. Aunque el gobierno de Irán no ha emitido una confirmación pública sobre la implementación masiva de esta medida, informes de inteligencia financiera sugieren que ya se han recaudado ingresos por este concepto.
A pesar de estas tensiones, el entorno global de activos digitales ha mostrado resiliencia ante la volatilidad geopolítica. Recientemente, el valor total del mercado cripto ascendió a 2,42 billones de dólares, impulsado en parte por las expectativas de una reducción en la escalada de hostilidades directas. No obstante, el Departamento del Tesoro mantiene su vigilancia sobre el uso de USDT y Bitcoin para la compra de componentes críticos. Entre los sancionados recientemente se encuentran 14 individuos y empresas vinculadas a la cadena de suministro de drones de la serie Shahed y propulsores para misiles balísticos.
El escenario de sanciones ha dado lugar a nuevas modalidades de cibercrimen. La firma de riesgo marítimo Marisks ha advertido sobre actores fraudulentos que, aprovechando la confusión generada por las tensiones en el Estrecho de Ormuz, se hacen pasar por servicios de seguridad iraníes. Estos grupos contactan a armadores de buques varados para exigir pagos en Bitcoin o USDT a cambio de autorizaciones de navegación. Las autoridades estadounidenses han instado a las empresas del sector a verificar cualquier canal de comunicación oficial para evitar ser víctimas de estas extorsiones.
La disparidad entre los 344 millones de dólares inicialmente reportados por Tether y los 500 millones de dólares confirmados por Bessent sugiere que el Departamento del Tesoro ha logrado identificar y asegurar billeteras adicionales que no dependen exclusivamente de emisores centralizados de stablecoins. Hasta el momento, el Tesoro no ha detallado si estas incautaciones adicionales corresponden a Bitcoin, Ethereum u otros activos descentralizados que dificultan el bloqueo directo por parte de terceros.
Se espera que la administración estadounidense continúe ampliando la lista de billeteras sancionadas en las próximas semanas, a medida que avance el análisis de los flujos financieros de las 35 entidades incorporadas recientemente a la lista de la OFAC.
Este artículo tiene fines informativos y no constituye asesoramiento financiero.
